Ce n’est pas faire preuve de snobisme ou d’arrogance envers les futurs adversaires du LHC que de l’affirmer: on ne voit en effet pas qui pourrait lui barrer la route en finale de NLB, et même le cancre de la NLA n’aura qu’à bien se tenir.

Cette partie cousue de fil blanc, tant le scénario était prévisible, n’a pas accouché du miracle tant espéré dans les rangs valaisans. On est même resté très loin du compte. Les hommes de John Van Boxmeer ont maitrisé cette partie à la perfection. A l’image de toute la série; net, propre et sans bavure.

Ce n’est pourtant pas faute d’avoir essayé côté valaisan. Simplement, l’obstacle qui s’érigeait devant lui était trop haut. Les locaux ont bien tenté d’emballer la partie d’entrée de match, mais, comme à l’accoutumée, ce sont les lions romands qui se sont créés les meilleures occasions.

Sous l’impulsion du duo Setzinger/Genoway, les Vaudois ont à nouveau imposé leur vitesse d’exécution et leurs muscles, dans le bon sens du terme. Certainement frustré par cette impuissance notoire, Andy Furrer écopait d’une pénalité mineure pour une charge inutile à la bande. Si le jeu de puissance lausannois était infructueux, le travail de sape initié par celui-ci finissait par payer, puisque Florian Conz trouvait l’ouverture 12 secondes seulement après le retour de Furrer au jeu. C’était le début de la fin des illusions pour Forget et ses potes.

Sûrs d’eux, les visiteurs déclinaient un véritable récital lors du tiers médian. Gaetan Augsburger et Oliver Setzinger abusaient Martin Zerzuben -pas tout blanc sur le troisième but- et la défense viégeoise pour porter définitivement l’estocade. L’horloge n’affichait pas encore 30 minutes et tout était déjà consommé dans cette demi-finale.

Le reste n’était que du remplissage, la magnifique réussite de Julien Staudenmann, d’une superbe déviation à mi-hauteur, passait au rang des anecdotes. C’est dire la marge que possédaient les gars de Van Boxmeer sur leur contradicteur. L’ultime période de l’exercice 2011/12 disputée par les champions déchus et déçus ressemblait à un long pensum. A relever toutefois la correction dans cette rencontre, mis à part un geste d’humeur de l’irascible Fernando Heynen.

Les Haut-Valaisans n’ont pas grand-chose à se reprocher, ni à regretter dans cette série. Ils ont composé avec leurs moyens et leur cœur. Las, à force de s’engluer dans les mailles du filet tissé par le mage ontarien, ils ont fini par s’époumoner, tel Don Quichotte, après des ombres insaisissables. Pour rivaliser avec cette mécanique rutilante, Il aurait fallu deux étrangers et une seconde triplette au sommet de leur forme, ce qui ne fut de loin pas le cas dans le paddock haut-valaisan.

Malgré ce départ en vacances quelque peu prématuré, les Viégeois peuvent se montrer satisfaits de leur saison. Seule ombre au tableau, la baisse de régime constatée depuis Noël qui leur a coûté le podium et peut-être une place en finale. La raison est-elle à chercher dans l’annonce du départ de Bob Mongrain? On ne le saura probablement jamais. Au chapitre des départs, à noter également la révérence de Michel Zeiter qui tourne le dos à la carrière de joueur pour embrasser celle d’entraîneur, toujours sous les mêmes couleurs.

Pour la formation lémanique, cela fait un caillou de moins dans sa chaussure. Le chemin qui mène à son rêve semble passablement dégagé. La troupe de Malley possède tous les ingrédients pour toucher au Graal cette année.

Le mélange de technique, d’expérience avec des joueurs ayant évolué en NLA, d’une paire d’importés estampillée NLA, des gabarits que ne renierait pas une organisation dans l’élite, un système rôdé dans lequel tout le monde connaît parfaitement son rôle, une profondeur de banc conséquente ainsi que le sérieux et la discipline inculqués par le coach. A témoin, les miettes laissées par le leader de la saison régulière à son valeureux adversaire dans cette série éclair.

Voilà qui pourrait donner un cocktail détonnant et explosif. A savourer sans modération.