Le lion viégeois n’a pas à rougir de cette défaite : il est simplement tombé sur un félidé encore plus costaud que lui à tout point de vue. Les prémisses, entrevues trois jours plus tôt à Malley, se sont concrétisées dans les actes pour des Vaudois parfois impressionnants d’aisance et de sérénité.

Malgré les retours conjugués de Philippe Portner et d’Alex Tremblay à la compétition, les Haut-valaisans n’ont pas pu stopper la marche en avant de la meute à John Van Boxmeer. Pourtant, l’Ontarien devait se passer des services de Sven Helfenstein, double buteur mardi dernier, pour cause de maladie.

Comme on pouvait s’y attendre, les locaux empoignèrent cette partie à bras le corps. Cependant, le fore-checking incessant et très haut à deux joueurs déployé par les visiteurs posa moult problèmes aux hommes de Bob Mongrain. Le but était d’empêcher la première relance viégeoise et de bloquer les locaux en zone neutre.

But largement atteint lors de la période initiale pour les Vaudois, puisque le portier Caminada ne fut que rarement mis à l’épreuve. Mieux-même, ces derniers pouvaient ouvrir le score sur leur premier jeu de puissance alors que Viège avait buté sur la défense lausannoise à trois reprises en pareille situation. C’était aussi le début du festival « Colby Genoway ».

Le Canadien, « oscarisé » de manière mérité au terme de la rencontre, aura été le match-winner. Dans son sillage, c’est toute la formation lémanique qui se mit au diapason. L’ex-Luganais, au four et au moulin, perforait une nouvelle fois la défense valaisanne pour servir un caviar à son compère Oliver Setzinger qui ne ratait pas la cible cette fois. Une action marquée du sceau de la classe.

Contraint de tout risquer pour revenir dans cette partie, le régional de l’étape se décidait à lâcher les chevaux. Ce duel atteignit son paroxysme avec la réduction du score à 13 secondes du deuxième klaxon par le revenant Tremblay, en infériorité numérique s’il vous plaît ! L’ancien Lausannois, avec la complicité de Dominic Forget, faussait compagnie à une arrière-garde vaudoise fort marrie en la circonstance et réussissait là où le duo Zeiter/Brunold venait d’échouer une poignée de secondes plus tôt. C’était le but de l’espoir pour une patinoire qui se mit soudainement à y croire.

Ne dit-on pas que c’est à sa faculté d’élever son niveau de jeu lorsque les circonstances l’exigent qu’on reconnait une grande équipe. Sans s’affoler et avec un calme olympien, la phalange de Malley mit gentiment mais sûrement son contradicteur sous l’éteignoir. Une troisième réussite avec un homme de plus et une quatrième dans une cage vide, portant toutes deux la griffe du numéro 5 vaudois, eurent irrémédiablement raison de la résistance de Zeiter et Cie.

Malgré toute sa bonne volonté, l’escouade de la Litternahalle n’aura jamais été en mesure de contester valablement la légitimité du succès lausannois. Ce n’est pas faire injure à Viège de prétendre que, sauf accident, cette série ne devrait pas s’éterniser, tant la domination vaudoise est évidente.

Une force tranquille qui se traduit par une suprématie aussi bien dans la jouerie que physiquement et techniquement. Alors que le trio Brunold/Triulzi/Dolana, est rentré dans le rang depuis Noël, le lion lémanique peut enfin s’afficher avec un vrai duo d’étrangers, digne du standing revendiqué sur les bords du Léman. Le binôme Setzinger/Genoway n’a tout simplement pas d’équivalent dans la petite ligue.

Bob Mongrain et son adjoint Bruno Zenhaüsern ont deux jours devant eux pour trouver la parade à la déferlante lausannoise. Sans quoi, les dés risquent bien d’être pipés à l’aube de la semaine qui s’annonce et Gerd Zenhaüsern d’avoir la banane toujours plus large.