Bonne rencontre de hockey que celle réalisée dans cette 2ème journée du Tournoi des Bains, ceci devant 500 spectateurs environ. Certes, les observateurs nous ont fait remarquer que le match de hier soir n’avait pas atteint l’intensité du match de l’avant-veille, soit Fribourg contre la même équipe de Zvolen, mais il n’empêche que cette rencontre a été plaisante à regarder.

Et à force d’ironiser sur la place de 12ème promise au club léventin par certains en fin de championnat, il se pourrait bien que l’on doive modifier quelque peu son jugement. Non pas que la citrouille se soit fait carrosse, mais cette version 2010/2011 de l'équipe du HCAP paraît être mieux équilibrée.

Indiscutablement, la campagne de transfert a porté des fruits certains, même si dans l’esprit de beaucoup, Ambri ne figure pas dans les grands gagnants du mercato d'été. Mais avec, on le rappellera, les arrivées de Martin Kariya (un visage bien connu du côté de Langnau, de retour du Dinamo Riga), de Yannick Lehoux (qui a tâté de toutes les ligues en Amérique comme en Europe, dont la NLA en 2005/2006), mais aussi de Trevor Meier (ex-Berne) et Reto Raffainer (ex-Berne et Rappi), le «petit» club tessinois a gagné en homogénéité. Exit donc les pâles Kirby Law, Jamie Rivers, Mike Maneluk… qui étaient bien inconsistants l'an dernier.

Photos PH
Yannick Lehoux : quatre points hier soir

Pourtant, comme souvent dans le passé, l’entame du match par les Léventins n’a pas été réussie du tout. Après 1’44’’ de jeu, les rugueux Slovaques menaient déjà 0-1 sur un oubli défensif.  Puis le 0-2 tombait quelque 12 minutes plus tard sur un power-play slovaque conclu en quelques secondes seulement! Le bateau d’Ambri semblait prendre l’eau… et plutôt vite, car face à  des Slovaques athlétiques et bons patineurs, le rythme n’y était pas du tout. Du moins pas encore..

C’est Erik Westrum qui a eu le mérite de remettre les choses dans l’ordre en signant avant la première pause le 2-1 qui changeait tout. Car dès la mi-match, Ambri haussait le rythme et le cours du jeu était nettement inversé. En tout cas, la dernière partie du deuxième tiers allait même être entièrement à l’avantage du HCAP.

Les buts tessinois étaient d’ailleurs enfilés comme des perles dans le fil d’un collier et à ce petit jeu-là, c’est Yannick Lehoux qui tirait le pompon avec un triplé (+ un assist). Depuis son premier parcours sous nos patinoires il y a cinq ans, l’homme a mûri. Certes, il n’aime toujours pas défendre, mais son sens du placement et son opportunisme pour, par exemple, partir seul en contre reste intact. A preuve son premier but à la 34ème réussi à 4 contre 5. Sinon individuellement, que dire: Martin Kariya promène toujours son petit gabarit avec aisance, Erik Westrum semble être en forme, de même que le toujours remarquable Paolo Duca, alors que Zdenek Kutlak a abattu un travail important en défense.

En résumé, si Ambri a surpris en bien, il sera intéressant de le revoir dans d’autres circonstances pour porter un jugement plus accéré.

Télégramme de match :

HC Ambri-Piotta - HKM Zvolen (SVQ)  6 - 3 (1-2 2-0 3-1)

Buts: 1'44  Skoda (Otcenas) 0-1, 13'28 Barinka (5c4) 0-2, 17'52  Westrum (Raffainer) 1-2, 33'56  Lehoux (Kariya/4c5!) 2-2, 38'52 Duca (Kobach) 3-2, 46'57 Kutlak (Kariya, Lehoux/5c4) 4-2, 53'46  Pucher 4-3, 55'09 Lehoux (Kariya, Stirnimann) 5-3, 57'30  Lehoux (Duca) 6-3-

Arbitres: MM. Rochette, Dumoulin et Zosso

Pénalités: 5x2' contre Ambri, 6x2' contre Zvolen

Patinoire d'Yverdon-les-Bains: 500 spectateurs

Groupe A:

Groupe B: