Hans Kossmann, quelle était l’ambiance mercredi à Lausanne au lendemain de la deuxième défaite face à Bienne?

Nous avons effectué une séance facultative relativement courte. Le 90% de l’équipe était présent. L’ambiance était la même que d’habitude, il n’y a rien à signaler de spécial de ce côté-là.

Qu’est-ce qu’il a manqué à Lausanne sur ces deux derniers matches pour espérer un meilleur salaire?

Nous avons surtout pêché à la concrétisation. Entre Bienne et Lausanne, la différence n’est pas énorme, mais il y en a tout de même une petite: Bienne parvient mieux à concrétiser ses occasions. Si nous parvenons à augmenter notre niveau dans ce domaine, nous avons toutes nos chances.

Mardi, le LHC a paru crispé par l’enjeu. Comment expliquez-vous ce changement abrupt par rapport au début de la série?

Il y a eu certains ajustements dans l’équipe biennoise qui font qu’elle joue mieux que lors des deux premiers matches. Mardi, nous n’avons pas livré la marchandise. Il nous a manqué une certaine rage de vaincre. Si nous voulons réussir quelque chose, il faudra faire mieux lors des prochaines rencontres.

De votre point de vue, Bienne joue-t-il différemment depuis le remplacement de Heinz Ehlers par Kevin Schläpfer?

Je ne vois pas de grandes différences. Mardi, nous avons eu quasiment autant d’occasions qu’eux sur l’ensemble de la rencontre. La différence s’est faite principalement dans la concrétisation: nous partons trois fois en deux contre un et nous ne parvenons pas à marquer. Bienne n’a pas besoin d’autant d’occasions pour mettre le puck au fond.

Avec ce score de 2-2, c’est désormais une série au meilleur des trois matches qui débute. Quel est le message que vous avez cherché à faire passer à vos joueurs?

Avec Terry Yake, nous avons insisté sur le fait qu’il ne restait au maximum que cinq jours jusqu’à la fin de la saison. Nous formons un bon groupe et, si nous voulons terminer sur une note positive, nous devons donner tout ce qu’il nous reste durant ces cinq jours. La pression est toujours sur Bienne, le club joue sa survie dans l’élite dans cette série.

Quels sont les arguments qui parlent en votre faveur à ce stade de la série?

Depuis le début de la saison, nous n’avons jamais perdu plus de deux matches consécutivement. C’est un bon présage avant la rencontre de jeudi au Stade de Glace. Mais ce n’est pas avec des statistiques que nous allons gagner, il faudra tout donner sur la glace.

Avez-vous prévu des changements dans votre effectif pour ce cinquième acte?

Oui effectivement il y en aura, mais je ne peux pas vous dire lesquels. Nous allons essayer de nouvelles choses.

Depuis votre arrivée à Lausanne il y a deux mois, quel regard portez-vous sur l’évolution de l’équipe?

Le groupe a connu beaucoup de changements durant cette saison, que se soit à la bande, dans l’effectif ou au niveau administratif. Ma mission première était donc de l’aider en compagnie de Terry Yake à retrouver une certaine stabilité. Sur la glace, cela s’est traduit par une amélioration des situations spéciales principalement. Nous avons beaucoup travaillé avec la vidéo pour y parvenir.

Comment vous repartissez-vous les tâches avec Terry Yake?

Nous sommes très proches l’un de l’autre, nous formons une véritable équipe. Terry Yake est quelqu’un de très ouvert, avec qui il est facile de collaborer. Je le connaissais déjà un peu puisqu’il avait joué quelques matches avec Genève-Servette lors de la saison 2005/2006. Comme il s’agit de sa première expérience d’entraîneur à ce niveau, il a beaucoup apprécié que je vienne lui donner un coup de main.

La fonction que vous occupez aujourd’hui à Lausanne est-elle semblable à celle que vous avez occupé durant sept années à Genève en compagnie de Chris McSorley?

Elle n’est pas totalement différente, mais c’est vrai qu’il y a pas mal de changements. Chris McSorley est dans le métier depuis près de vingt ans, alors que pour Terry Yake cela se compte en semaines. Du coup, je me permets de lui donner des petits conseils, ce que je n’avais pas à faire avec Chris McSorley à Genève.

Votre retour en Suisse en a surpris plus d’un. Le hockey sur glace, ça vous manquait vraiment?

Oui, effectivement. J’étais conscient quand j’ai décidé de partir au Canada que je n’en avais peut-être pas tout à fait fini avec le hockey sur glace. Mais le moment était venu de faire un break, de découvrir d’autres choses dans la vie. Cela m’a fait du bien. Après avoir décroché durant quelques mois, on ne voit plus les choses tout à fait de la même manière.

Avez-vous continué à suivre le championnat suisse depuis le Canada?

Bien sûr. Je me branchais souvent sur internet pour écouter les matches de Genève-Servette. Avec le décalage horaire, les rencontres se disputent généralement entre 11h et 14h au Canada. Je pouvais donc parfaitement écouter la radio tout en travaillant.

Photo Patrick Pitton

Je sais qu’il y a pas mal de bruits à mon sujet (ndlr: le dernier en date fait état d’un possible départ à Berne pour épauler Larry Huras). Mais rien n’est encore définitif au jour d’aujourd’hui. Je veux attendre la fin de la saison avec Lausanne, ensuite on en saura plus.

Finalement, un petit pronostic sur la série en cours?

C’est une série au meilleur des trois matches qui débute, le match de ce soir à Bienne sera donc extrêmement important. Sur les deux prochains matches, nous devons en gagner au moins un. Ensuite, s’il devait y avoir un septième acte, bien malin qui pourrait en prédire l’issue. Tout est ouvert dans cette série.