Jean-Pierre Vigier, comment avez-vous vécu le match GSHC-Berne. Cela devait être quand même particulier pour vous de revenir jouer ici? 

C’était effectivement mon premier match aux Vernets contre Genève et si j’attendais cela, j’ai aussi eu de la peine à me concentrer avant le match tellement j’étais surexcité. Une fois que le match à commencé par contre, je me suis imprégné de l’ambiance et je me suis senti à l’aise. Même si je jouais contre tous les amis avec lesquels j’avais joué auparavant, je voulais gagner à tout prix, autant qu’eux d’ailleurs voulaient gagner contre moi. C’est toujours particulier: si la plupart de mes anciens coéquipiers sont des amis, en changeant d’équipe, on veut toujours faire mieux qu’eux.

Est-ce difficile d’arriver dans une nouvelle équipe, avec un nouvel entraineur, un nouveau système de jeu et surtout, dans une équipe aussi réputée en Suisse? 

Oui, c’est sûr parce qu’il y a beaucoup d’attente pour que l’équipe aille bien. Mais j’essaye de me familiariser avec mes coéquipiers le plus vite possible, même si on ne peut pas contrôler comment tout va se passer. Je suis Jean-Pierre, je travaille fort et je fais le boulot que l’on me demande de faire. Comme tout professionnel, j’essaye de m’ajuster et me mettre au service de l’équipe en espérant gagner match après match.

Larry Huras vous met-il plus la pression à vous, les attaquants étrangers?

Je ne pense pas. Il ne faut pas oublier qu’en hockey, on joue en équipe, on gagne en équipe ou on perd en équipe. A partir de là, il n’y a pas plus de pression sur moi que sur les autres joueurs.

Pensez-vous avoir un rôle particulier sur la glace, voire en dehors de la glace, avec vos coéquipiers ou avec l’entraineur? 

Certainement. J’ai un rôle à jouer, comme chaque joueur a le sien dans l’équipe. J’ai sans doute un peu plus d’expérience. Alors j’essaye aussi d’aider les jeunes joueurs, de leur montrer comment améliorer le système de jeu et de travailler avec eux pour le bien de l’équipe. Bien sûr, les aider à rester calme dans les situations difficiles, comme ce mardi soir. Par contre, s’il y a quelque chose à dire de négatif, je ne le cache pas car on doit grandir ensemble et avancer dans la même direction. A Genève, on a été tout près de gagner le championnat. J’espère qu’avec Berne, on aura la chance d’aller un pas plus loin.

Vous avez joué en NHL quelques années. Qu’est ce qui vous a fait rester en Suisse? 

En fait, c’est pour la famille. En Suisse, c’est petit. Rien n’est éloigné et tous les soirs après les matches, je peux rentrer chez moi et vivre une vie de famille normale. Par exemple, avec ma fille ainée, j’ai manqué certaines étapes alors qu’on était en Amérique. Quand j’ai eu la possibilité de venir jouer à Genève, je n’ai pas hésité. Maintenant, avec ma deuxième fille, je peux la voir faire ses premier pas, rire et vivre tout simplement. C’est tellement important. Les enfants grandissent si vite que j’ai envie d’être là pour voir tout ça. Ainsi, mon aînée parle maintenant trois langues. C’est ce qui me plait ici en Suisse et j’espère y rester le plus longtemps possible.

Trouvez-vous plus difficile d’être dans une ville germanophone que dans une ville francophone? 

Ecoutez, je ne sais pas. Mais honnêtement dans l’équipe de Berne, tous le monde parle pratiquement les trois langues, ou au moins l’anglais ou le français. Alors je n’ai pas vraiment de difficultés et on trouve toujours une façon de se débrouiller  pour se comprendre, même de la main. Et dans la ville de Berne, c’est la même chose: les gens parlent soit le français ou bien se débrouillent en anglais. Le fait d’être dans une ville allemande ne me dérange pas.

Vous êtes né au Canada, vous parlez le français, mais vous n’êtes pas Québécois... 

C’est vrai. En fait, je viens du Manitoba, une province bilingue de l’Ouest du Canada. Plus précisément d’une région dans le sud de la province où il y a 7 ou 8 petits villages qui ont créé une communauté franco-manitobaine. Je parle le bon français, comme en France (rires). C’est vrai, j’ai un petit accent. Mais des fois, je ne comprends pas les Genevois, qui sont pourtant proches de la France. Et si vous voulez tout savoir, j’ai des origines françaises de par ma grand-mère, qui vient de la Haute-Savoie. Donc je ne suis pas si étranger que ça.

Laurent Daspres - 13/10/09
Vigier - De l'aigle Genevois à l'ours Bernois