La nouvelle est tombée peu après 12h, ce vendredi 3 avril: Kevin Schläpfer est le nouvel entraîneur du HC Bienne! Depuis le limogeage la veille du Danois Heinz Ehlers, souvent critiqué pour sa passivité et les nombreux changements qu’il apportait à sa formation après chaque match, Daniel Villard, Kevin Schläpfer et le Conseil d’administration du HCB n’ont pas chômé pour trouver le nom de celui qui aura la lourde tâche de sauver un navire seelandais de plus en plus proche du naufrage. Seulement voilà, les candidats correspondant au profil souhaité ne courent pas les rues. «Les deux personnes qui nous intéressaient, à savoir Larry Huras et Kent Ruhnke, ont décliné notre proposition, explique le président du Conseil d’administration Andreas Blank. Du coup, deux solutions se présentaient à nous: soit porter notre dévolu sur quelqu’un d’externe, qui aurait dû apprendre à connaître les joueurs dans un laps de temps très court, soit opter pour la solution interne.» C’est donc cette dernière option qui a pris le dessus. Cette équipe, Kevin Schläpfer l’a connaît par cœur. C’est en effet lui, en tant que directeur sportif, qui l’a fabriqué de toute pièce.

Surnommé le «Hockeygott» dans la cité seelandaise en référence à son passé de joueur, Kevin Schläpfer est-il vraiment l’homme de la situation? Bien malin qui peut aujourd’hui répondre de manière affirmative à cette question. Plus qu’un choc psychologique, c’est une prise de conscience qui doit avoir lieu dans le vestiaire biennois. «Je ne veux pas et je n’ai pas le temps de changer complètement de système», déclare d’entrée le nouvel entraîneur seelandais. «Le problème est ailleurs, il vient de la tête. Hier soir, à Lausanne, nous perdons le match dans les dernières minutes à cause de pénalités stupides. Aucune équipe ne peut se permettre ce genre de comportement», poursuit l’ex-numéro 69. Situation cocasse, Kevin Schläpfer et Heinz Ehlers sont rentrés ensemble en voiture de Lausanne hier soir. «Nous avons beaucoup discuté. J’aimerais sincèrement remercier Heinz pour le travail qu’il a fait ces deux dernières saisons. Mais, dans la situation où nous sommes, il fallait absolument entreprendre quelque chose.»

Entraîneur à succès des Novices élites, Kevin Schläpfer vivra sa première expérience en Ligue nationale. L’offre du Conseil d’administration pour s’occuper

Photo Sandro Stutz www.sast-sport.com
Kevin Schläpfer en discussion avec Heinz Ehlers

Le temps à disposition de Kevin Schläpfer est court, très court. Demain, Lausanne est déjà en visite au Stade de Glace pour l’acte III de cette série qui sent le roussi pour le HCB. «Je demanderai à mes joueurs de mettre de l’émotion dans leur jeu et surtout de se montrer disciplinés. Nous ne pouvons nous permettre de commettre les mêmes erreurs qu’en fin de rencontre à Malley», insiste le Bâlois. Au niveau des étrangers qui auront le droit de se rechanger demain, aucune décision n’a encore été prise. «Je prendrai contact avec eux durant la journée pour refaire le point. La décision finale ne sera prise que demain.» Alors Kevin Schläpfer, bonne ou mauvaise option? Premiers éléments de réponse dès demain. Avec cette seule certitude: le HC Bienne n’a plus le droit à l’erreur.