Les deux derniers matches ont tourné à la démonstration. Le scénario de ces rencontres n’est-il pas un peu frustrant pour vous?
Les scores ne sont à mon avis pas très représentatifs du déroulement du match. Nous encaissons beaucoup de buts sur des contres en perdant le puck en zone offensive, notamment en power-play. A ce stade de la compétition, cela ne pardonne pas. Je dirais que c’est frustrant car défensivement nous jouons bien jusqu’à présent.

Qu’est-ce qui a selon vous fait la différence jusqu’à présent dans cette série?
Lausanne a l’avantage de pouvoir tourner à quatre blocs et de mettre beaucoup de rythme tout au long d’une rencontre, ce que nous n’avons pas les moyens de faire. Sur la longueur, pouvoir compter sur un contingent aussi élargi que le leur, ça aide énormément.

Les locomotives ajoulotes semblent quant à elles à bout de souffle. Y a-t-il de l’usure chez certains joueurs?
Oui et non. Il est vrai que jusqu’à présent cette saison c’est surtout le premier bloc qui a fait la différence, les attentes sont donc forcément élevées lorsqu’ils sont sur la glace. Mais le premier bloc continue de travailler dur comme il l’a toujours fait, il y a simplement un problème de concrétisation actuellement. C’est dans ces moments-là que les autres lignes devraient prendre leurs responsabilités.

Mardi à Malley, vous avez encaissé votre troisième but en autant de match avec un homme de plus sur la glace. Est-ce à dire que certains principes de base ont été oubliés au vestiaire?
Il y a une part d’inattention et une part de malchance à chaque fois. Recevoir un but en power-play, ça fait mal. En recevoir trois en trois matches, c’est encore pire. Nous manquons de lucidité à certains moments, et cela se paie cash. Nous devons vraiment essayer de jouer plus simple et surtout éviter de prendre trop de risque.

L’année dernière, le LHC menait 3-0 dans sa demi-finale avant de se faire remonter. Est-ce quelque chose à quoi vous pensez?
Nous sommes tous conscients qu’une série n’est finie que quand une équipe a remporté quatre succès. Mais nous ne voulons pas voir si loin. Nos regards sont tournés vers le prochain match, où nous devrons absolument nous imposer. Ensuite, qui sait, peut-être que l’euphorie s’estompera côté lausannois et que le scénario de l’année dernière resurgira chez certains joueurs. Il ne faut des fois pas grand-chose, un petit grain de sable, pour faire bouger les choses.

Quelles sont les recettes pour retrouver la voie du succès?
Nous devons jouer sur nos valeurs, à savoir le tempo et la vitesse. Et surtout éviter de commettre des erreurs bêtes qui nous coûtent beaucoup de forces.

Vendredi devant votre public, vous n’aurez plus de droit à l’erreur. Dans quel état d’esprit abordez-vous cette rencontre?
Nous n’avons plus rien à perdre, seule la victoire peut nous permettre de continuer la saison. L’état d’esprit qui nous anime est celui d’une équipe qui se trouve dos au mur et qui n’a d’autre choix que celui de gagner. Nous nous montrerons donc conquérants.

De votre côté, vous avez repris la compétition au début des play-off. Quelles sont vos sensations aujourd’hui?
Ce n’était pas évident de revenir droit au début des play-off en ayant disputé deux matches en plus de quatre mois. A choisir, j’aurais préféré revenir deux semaines avant pour me mettre dans le rythme, mais ce genre de choses ne se commande pas. Mes sensations sont meilleures de match en match, je sens que cela revient gentiment. J’espère donc que la saison se prolonge le plus longtemps possible.

Cette longue pause en pleine saison de hockey, ça n’a pas dû être facile à vivre…
C’était pénible, je l’avoue. Au bout d’un moment, je commençais à tourner en rond en ne

Photo Stéphane Mure

Après plusieurs années en NLA, quels sont les adaptations que vous avez dû apporter à votre jeu cette saison?
En NLA, je jouais de manière plus offensive. Cette saison, j’ai essayé de d’abord axer mon travail sur l’aspect défensif en essayant de prendre un minimum de goal lorsque je suis sur la glace. L’aspect offensif passe en second plan, il ne se fait que lorsque tout est en ordre défensivement.

La NLA, vous avez tiré un trait dessus ou votre objectif est d’y retourner au plus vite?
Lorsque j’ai signé en NLB, mon idée était d’y passer une saison avant de retrouver la NLA. Mais en étant blessé les trois-quarts de la saison, il ne va pas être simple de décrocher un contrat à l’étage supérieur. Je vais attendre de voir l’évolution ces prochaines semaines avant de prendre une décision. Si je n’obtiens pas de contrat en NLA, alors je passerai encore une saison en NLB avant de retenter ma chance.

Et si c’est en NLB, ce sera encore sous le maillot du HC Ajoie?
Je n’en ai vraiment aucune idée. A l’heure actuelle, c’est le flou total en ce qui concerne la saison prochaine. Ma priorité est de finir au mieux cette saison et ensuite de m’accorder quelques jours ou semaines avant de prendre une décision.