Swiss League / Play-off 1/4 finale, acte 1
PO NLB: Ajoie prend d'emblée l'avantage de la glace

Evidemment, le début de la partie a été prudent, avec bien quelques occasions de part et d’autre. On remarquait la présence du nouveau N°81 du HCA, un certain Michael Neininger, qui mettait d’emblée de la pression sur le but adverse, comme pour se rappeler son long passé de chasseur de buts.

Reste qu’un contre à la 10ème minute se traduisait par le 1-0, Melvin Merola d’un coup de patte mettait un puck parfait de Jozef Balej hors de portée du malheureux Elien Paupe, bien seul. Les minutes suivantes verront le HCA plier sous le poids de l’attaque martigneraine et la fin du 1er tiers sera même pénible pour les Jurassiens, qui cumulèrent quatre pénalités consécutives, ce qui les fit même évoluer à 3c5 !

Sans doute est-ce là que Martigny a galvaudé sa chance d’ « écraser la tête du serpent » et de réaliser un break qui lui aurait sans doute définitivement donné le momentum de la partie. Mais quand on ne domine pas, l’on encaisse. Et un autre coup de patte, d’Anthony Verret cette fois, rétablissait l’équilibre au tableau d’affichage.

Plus grave, Martigny séchait et n’arrivait plus à être si menaçant et buttait sur un très bon Paupe, qui s’améliorait au fil de la rencontre. Le match devenait physique et même si les Bas-Valaisans tiraient davantage au but que leurs contradicteurs, tactiquement, ils étaient en train de perdre le match. En effet, Ajoie se mis à contrôler efficacement le centre de la glace, obligeant les Martignerains à être décentrés lorsqu’ils voulaient pénétrer dans la zone adverse ou alors, à tirer de trop loin.

Le match n’était pas encore gagné pour Ajoie à l’orée du 3ème tiers, même si Jonathan Hazen donnait un peu de « mou » en réalisant le 1-2 à la 47ème. C’était d’autant plus vrai que l’intenable Balej rétablissait la parité en quatre minutes à peine.

Toutefois, en étant patient et en appliquant son plan de match sans en dévier d'un pouce alors que Red Ice commençait à douter au point d’oublier de sortir son gardien pour jouer à 6c4 lors d'une pénalité ajoulote, Ajoie fut récompensé à la 56ème par le but victorieux de Jan Mosimann.

Ajoie s’en retournait à la maison avec le précieux avantage de la glace, qu'il lui faudra matérialiser dimanche au Voyeboeuf.