1L Ouest - Le HC St-Imier impressionne en ouverture

Le HC St-Imier a réalisé une entame de championnat parfaite en s'imposant à Yverdon sur le score de 9 à 2 (4-0, 3-1, 2-1). Simplement le score le plus impressionnant de première ligue! Il n'en fallait pas plus pour rappeler que les Imériens avaient été finalistes malheureux du groupe Ouest lors du dernier «vrai» championnat de première ligue, au printemps 2020. Et qu'il n'y a aucune raison de ne pas continuer sur la lancée...

C'est d'ailleurs une équipe en confiance qui a abordé l'ouverture du championnat, malgré un déplacement présumé difficile à Yverdon. Il faut dire que mercredi dernier, les hommes de Steve Pochon avaient réussi une jolie performance en sortant de la National Cup un HC Guin pensionnaire de MySports League.

Alors, que vaut vraiment ce HC St-Imier qui n'a pas pu s'entraîner correctement cet été, en manque de glace, et qui doit composer avec un effectif qui a changé au presqu'au tiers (si on compte les licences B)? A-t-il les moyens de regarder dans les yeux des adversaires promis aux meilleures places comme Franches-Montagnes, Delémont ou Yverdon?

Et bien Yverdon justement, n'a pas vu le train passer. Battus 9-2, les Vaudois ont plié sous les coups répétés de Loic Pécaut (4 buts, 2 assists) et Jonathan Ast (2 buts). Beaucoup d'engagement personnel, une équipe qui joue en... équipe et Pochon peut être fier de ses gars. Les 18 mois d'attente (entrecoupés de six matchs) de la période covid n'ont pas coupé l'enthousiasme imérien.

Le plus dur, maintenant: confirmer! Pas plus tard que cette semaine lors du derby de l'Arc Jurassien face à Franches-Montagnes. L'ogre du grouoe Ouest a gagné 3-1 contre Sion ce weekend. Un derby un peu trop tôt dans la saison pour en faire un vrai révélateur, mais qui pourrait bien se répéter bien au-delà de la saison régulière. Comme en 2020 quand Sainti avait disputé la première finale de 1ère ligue de son histoire face à... Franches-Montagnes!

HC St-Imier 2021/22

Gardiens: Frédéric Dorthe (1986), Raphaël Gigon (1998)

Défenseurs: Yoann Adatte (2000), Jonathan Ast (1995), Fabien Kolly (1989), Vivian Pelletier (1994), Ludovic Schneider (1994), Anthony Tomat (1988) et Robin Vuilleumier (1995)

Attaquants: Kenny Camarda (1994), Quentin Delémont (2000), Elio Di Caprio (2004), Jan Feusier (2001), Robin Fuchs (1997), Ben Leuenberger (2000), Stéphane Morin (1996), Tom Nappiot (2004), Alain Oppliger (1997), Loïc Pécaut (1994), Quentin Pécaut (1994), Gaëtan Struchen (1991), Yoan Vallat (1991) et Yvo Vuilleumier (2004)

Entraîneurs: Steve Pochon (principal, ancien), Raphael Leuba (assistant, nouveau, Université Neuchâtel M20).

Arrivées: Yoann Adatte (La Chaux-de-Fonds M20-Top), Quentin Delémont (Lyss, SRL), Alain Oppliger (Star Chaux-de-Fonds, 2e ligue) et Robin Vuilleumier (Université Neuchâtel, 1re). En licences B: Elio Di Caprio, Tom Nappiot et Yvo Vuilleumier (tous La Chaux-de-Fonds M20-Top).
Départs: Virgile Berthoud (?), Evan Fluri (Delémont), Sam Humbertclaude (service militaire), Alan Steiner (arrêt), Jonas Vallat (Erguël) et Thibaud Vuilleumier (Université Neuchâtel)